노욕이란 불청객이 5고(苦)로 하나 더 추가된다.

​세계적으로 덕망이 높은 존맥아더 목사는 노인들의 삶을 이렇게 정의했다.
단지 오래 살았다는 것만으로 늙은 것은 아니다.
사람이 나이가 들면 얼굴에 주름살이 생기는 것은 지극히 당연하다.
하지만 말년에 꿈마저 저버린 사람은 대신 마음의 주름살이 생길 것이기에, 지금도 할 수 있다 는 꿈까지 버려서는 안된다.

남은 인생 여정을 살아 갈 우리 노인들도, 국가나 사회가 주변에서 무엇을 해주기만을 바랄것이 아니라, 스스로 무엇인가 할 일을 찾아서 하는 쪽으로, 삶의 방향을 바꿔야 한다.
노인들에게 엄숙한 충고를 던진다면, 어떤 일을 해보기도 전에 포기 하지 말라는 것다. 

나는 안 돼, 나는 이제 쓸모없는 늙은이야 따위의 푸념은 자신을 스스로 매장하는 짓이다.
​노인들이 가정에서나 사회에서 부담만 주는 귀찮은 존재로 취급받는 것 같아 서글프다.

일본의 주부들은 직장에서 정년퇴직을 하고 집안에 죽치고 들어앉은 늙은 남편을
오치누레바(濡れた落ち葉)라고 부른다.  우리 말로는 젖은 낙엽 이라는 뜻이다.

​마른 낙엽은 산들 바람에도 잘 날아가 지만, 

젖은 낙엽은 한번 눌어 붙으면 빗자루로 쓸어도 땅 바닥에서 떨어질 줄 모른다.

오치누레바 라는 뜻은 집안에서 정년 퇴직후 늙은 남편을 부인이 밖으로 쓸어 내고 싶어도 착 달라 붙어 떨어지지 않아 부담스런 존재라는 뜻으로 당사자인 우리 노인들에게는 심히 모욕적인 표현이다.

​노령 인구가 기하 급수적으로 늘어나는 현실을 감안하면
젖은 낙엽 신세의 노인들은 앞으로도 대폭 늘어나게 될 것이다.
그러기 때문에 노인들도 계속 존경을 받는 위치에 있어야 한다.

일본의 100세 시인 할머니 시바다 도요 는 92세 때 아들의 권유로 시(詩) 쓰기를 시작해서
99세에 기념비적인<약해지지 마>라는 시집을 발간해, 150만부의 베스트 셀러를 기록했다.

살아 있어 좋았어, 살아 있기만 해도 좋은 것이니 약해지지 마 라는 내용의 시바다 도요의 詩는, 노인들의 삶에 큰 용기를 주고 있다.

노인들이여, 늙었다고 절대 기죽지 말자. 나도 할 수 있다 는 자신감과 용기를 갖자. 

꿈까지 잃게 되면 젖은 낙엽 신세로 전락해 외롭고 긴 인생 여정의 막다른 길로 내몰리게 된다.

인생의 빛은 아침보다 황혼이 더 찬란한 법이다. 우리는 젖은 낙엽 은 되지 맙시다.